Korkin valmistaminen

Korkki, joka on tehty korkkipuun kaarnasta on pysynyt suosituimpana viinipullon sulkijana kauta aikojen.

Korkki tehdään korkkipuun eli Quercus suberin kaarnasta. Useimmat korkkipuut kasvavat Espanjassa, pohjoisessa Afrikassa ja Portugalissa, missä korkkituotanto on iso osa maan elinkeinoa. Portugalissa on yli 670 tuhatta hehtaaria korkkipuumetsää ja Portugali valmistaakin yli puolet koko maailman korkeista. Espanja on toisena noin 480 tuhannella hehtaarilla.

Korkkipuu kelpaa korkkien tuotantoon vasta ollessaan 25 vuotias. Keskiarvollisesti yksi hehtaari tuotaa noin 230 kiloa korkkia ja mitä vanhempi puu, sitä enemmän korkkia se tuottaa. Puun elinikä on noin 170 vuotta, mutta on olemassa yksi yli 200 vuotias puu, joka on tuottanut parhaimmillaan 1200 kiloa korkkia yhdellä korjuulla. Korkkipuu voidaan korjata vain yhdeksän vuoden välein, sillä kestää noin 9-12 vuotta kasvattaa uusi kaarna päälleen.

Korkin valmistaminen

Aluksi korkkipuun kaarna revitään irti vahingoittamatta itse puun runkoa, jonka jälkeen kaarna jätetään ulos 6 kuukaudeksi maistumaan. Tämän jälkeen kaarna keitetään 90 minuttia, jotta siitä saadaan taipuisampi. Samalla poistetaan kaikki epäpuhtaudet kaarnasta. Seuraavaksi laudat leikataan korkin levyisiksi ja korkki työnnetään ulos kaarnasta yleensä käsikäyttöisillä koneilla, mutta nykypäivänä on yleistymässä täysin mekaaniset laitteet.

 

Lopuksi korkki kiillotetaan ja desinfioidaan joko valkaisuaineella tai uudemmalla lämpökäsittelyllä. Korkki merkitään ja siihen lisätään viinintuottajan lisäksi (tosin harvemmin nykyään) itse korkin tuottajan merkintä. Korkki vahataan parafiinillä tai muulla silikoonipohjaisella aineella, jotta se on helpompi laittaa pullotuksen yhteydessä paikalleen ja myös loppukäyttäjän avata. Korkki on valmis ja valmiina laitettavaksi viinipulloon.

Julkaistu: 25.10.2011